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Il Parco Nazionale dell'Aspromonte

Gerace

Gerace è uno tra i centri storici più suggestivi e preziosi della Calabria. La cittadina, che conserva ancora oggi un’impostazione e un fascino medievale, si trova all’interno del Parco Nazionale dell’Aspromonte. Il fascino e l’arte di Gerace continua fuori dai templi, lungo le piazzette, le stradine, lungo i muri pieni di storia delle case, dei palazzi e delle Chiese.
Gerace è abbellita da sontuosi palazzi signorili dotati di portali in pietra lavorata da scalpellini locali. Fra i più significativi vi è Palazzo Grimaldi-Serra (di origine seicentesca, ma rifatto nell’Ottocento), Palazzo Migliaccio, in piazza del Tocco, Palazzo Candida, edificio nobiliare a corte, Palazzo Arcano con un bel portale in pietra, Palazzo Del Balzo, unica struttura civile di Gerace munita di feritoie difensive.
I vicoli del centro di Gerace riservano ai visitatori particolari architettonici come le 'volte a gistuni', una tecnica costruttiva tipicamente geracese che consisteva nel costruire l'arco facendo unagettata di calce su canne intrecciate, alla stessa maniera con cui vengono intrecciate per fare i cesti rettangolari, detti appunto “gistuni” e le finestre bifore catalane (via Gioberti) in conci misti neri e gialli, un piccolo mistero architettonico in una città bizantina. Caratteristica è la facciata principale di Casa Marvasi, su cui vi è appunto una finestra bifora.
Per avere il colpo d'occhio della città e per godere di un suggestivo panorama si consiglia di raggiungere il Baglio, nome con cui gli abitanti chiamano lo spazio antistante al Castello della città: da qui si ammira un paesaggio naturale di incantevole bellezza, straordinario per i colori e per la varietà delle forme orografiche.
Lasciato alle spalle il Castello si consiglia di dirigersi in direzione della Cattedrale normanna, dove è possibile visitare la prigione dei cinque martiri di Gerace, il portale di Lucifero e, poco distante, il palazzo municipale ricco di decori marmorei.
Gerace contava ben dodici porte, otto delle quali non esistono più e per qualcuna di esse è difficile indicare oggi il preciso sito. Quattro esistono ancora e sono Porta dei vescovi o della meridiana (addossata alla Cattedrale), Porta di Santa Lucia, Porta maggiore e Porta del sole.
Le Porte urbiche che si aprivano direttamente nelle mura erano Porta del Còfino, Porta del Ponte, Porta Maggiore o del Borghetto, Portella o Porta della Piana, Porta di Santa Barbara e Porta della Siderìa.
Piazza del Tocco è il salotto della città, dove i geracesi sono soliti riunirsi nel tempo libero per godere dell'aria aperta. Sulla piazza si affacciano alcuni tra i più bei palazzi signorili della città, a cominciare da Palazzo Furci, per continuare con Palazzo Migliaccio e l'abitazione storica del Barone Macrì. A due passi dalla piazza è possibile ammirare il Palazzo della Città, un tempo sede dei feudatari della zona. Secondo l'etimologia del termine che dà il nome alla piazza, 'tocco' deriverebbe dal greco 'thòkos' che significa seggio, assemblea, lo spazio è da sempre eletto a luogo d'incontro cittadino. Secondo altri, invece, il termine 'tocco' starebbe a significare 'beretto' del magistrato e, stando a questa derivazione, Piazza del Tocco significherebbe Piazza di Giustizia. Per altri ancora 'tocco' richiamerebbe il suono della campana che a Gerace chiamava a raduno i membri del parlamento.

La storia

Arroccata su una rupe di arenarie mioceniche all`estremità sud-orientale del lungo tavolato che unisce le Serre dell`Aspromonte, Gerace fu fondata intorno al VII secolo dai profughi della vicina colonia greca di Locri Epizephiri, rifugiatisi nell`entroterra per sfuggire alle distruzioni operate dai Saraceni. Sorse così Hagia Kyriaki (Santa Ciriaca), nome che la tradizione popolare accostò poi al diminutivo ierókion (falchetto), dando origine all`attuale toponimo: la distanza dal mare, circa una decina di chilometri, e la protezione della santa non impedirono tuttavia nuovi saccheggi, come quello cui la città fu sottoposta nel 986.
Diocesi tra le più antiche della Calabria, evolutasi senza soluzione di continuità dall`antica Locri, Gerace testimonia questa sua nobiltà storica con un numero impressionante di edifici sacri, conventi e monasteri, che le hanno valso il titolo di "città santa" e l`hanno arricchita di cultura e spiritualità. Suo fiore all`occhiello è il più importante luogo di culto della regione, la cattedrale, consacrata nel 1045 e una seconda volta nel 1222 alla presenza di Federico li, ma in seguito più volte rimaneggiata a causa dei numerosi terremoti che ne hanno pregiudicato la struttura. Luminoso edificio romanico-bizantino - nell`VIII secolo Gerace fu aggregata al patriarcato di Costantinopoli insieme a tutte le altre diocesi della Calabria - essa si presenta con una severa facciata di ispirazione lombarda che introduce a un grandioso interno basilicale scandito da venti colonne classiche di reimpiego, provenienti dagli antichi templi di Locri. Candide e spoglie, le tre navate si concludono in altrettante absidi cilindriche e celano sotto al transetto una cripta a croce greca con colonne di epoca romana, le cui origini paiono risalire al primitivo edificio di culto (VIII secolo), edificato direttamente sulla nuda roccia. Fulcro della chiesa è la cinquecentesca cappella della Madonna della Detrai (dal greco Odigítria, "colei che mostra il cammino"), che accoglie una venerata statua marmorea trecentesca di scuola pisana. Il percorso storico-artistico cittadino contempla una sosta anche alla chiesa di San Francesco, eretta nel 1252 in pure linee gotiche, con portale di ispirazione arabo-normanna e fastoso altare maggiore seicentesco in marmi policromi intarsiati, che costituisce uno dei più alti documenti del barocco calabrese: adiacente a questa sorge la chiesetta di San Giovannello, a capanna, piccolo gioiello bizantino-normanno del X-XI secolo.

Suddivisa in cinque aree urbane (il Castello, la città, il Borgo Maggiore, il Borghetto e la Piana) Gerace e i suoi dintorni portano i segni di un'urbanizzazione che ha origini lontane nel tempo. Poco distante dall'attuale centro abitato è possibile visitare i resti di una necropoli che risale ad epoche diverse e che conserva tracce di tre periodi distinti. Sono state rinvenute nell'area archeologica ceramiche del IX secolo a.C. (riconoscibili per la particolare caratteristica ad impasto grezzo), corredi indigeni e di importazioni risalenti al VII secolo a.C. e prodotti di fattura greca e italiota datati al VII secolo a.C.

Il Castello

Domenico Oliva (Cittanova 1912-1975), nella monografia “Mille anni e un giorno a Gerace” scriveva:

“Ed ecco il castello. Il bastione si presenta enorme ed imprendibile. La costruzione vera e propria non è molto estesa ed è costituita da poche mura, in parte incavate nella roccia e che in parte si elevano a picco sui burroni sottostanti. Ciò che attira l'attenzione è una grande torre, accanto alla quale è praticata la porta d'ingresso...”

ed ancora:

Chi va in cerca di pace, chi gode nel rivivere secoli di alta spiritualità, chi ama la natura dai monti, alla pianura, al mare, venga a Gerace. Vi tornerà certamente !

Il castello di Gerace sorge proprio in cima all'amba rocciosa sulla quale si sviluppò l'originario centro abitato. Edificato secondo alcuni nel corso del VII° secolo d.C., il maniero esisteva di certo già a metà del X° secolo, periodo in cui arrivarono i bizantini, che lo devastarono insieme alla città. Ristrutturato e potenziato dai Normanni intorno al 1050, esso andò soggetto nel corso del tempo a diverse distruzioni, causate principalmente da terremoti, e a conseguenti ricostruzioni e rimaneggiamenti.
Circondato da possenti mura di difesa, il castello, del quale rimangono ruderi di singolare bellezza, possedeva ingegnosi sistemi di canalizzazione delle acque piovane, un grande pozzo, un piccolo oratorio bizantino, funzionante fino al XVII secolo, con abside arricchita da decorazioni pittoriche, un ponte levatoio che si apriva sul lato orientale della rocca, un'ampia sala d'armi, detta sala di "Mileto", un bel cortile interno, come testimoniano le tracce del colonnato, e numerosi altri ambienti adibiti alle più diverse funzioni.
L’altura del Castello è preclusa da ogni altra parte da rupi inaccessibili, per cui solo da questo lato si sono sviluppate le fortificazioni in muratura, oggi riconoscibili in un robusto torrione cilindrico, quasi un bastione, e alcuni tratti di mura di cortina. Anche se in precedenza dovevano esistervi installazioni romane, se non anche magnogreche, le fasi di costruzione del complesso possono essere fatte risalire a un’epoca altomedievale (anteriore al X secolo), a un generale adeguamento due-trecentesco e a un ulteriore e definitivo rimaneggiamento nel Cinquecento.
Si rimane stupiti a guardare il castello e a sognare quella battaglia che portò Roberto il Guiscardo ad impadronirsi di Gerace. E forse un pensiero va alla povera Melita, che venne impalata sotto gli occhi del marito Basilio, rimasto legato al conte Ruggero.
Nella zona antistante al castello vi è un ampio piazzale, detto "Baglio", probabilmente dal nome di un magistrato che nella piazza emetteva le sentenze, riservato un tempo al commercio e alle attività militari: da questo si gode del bellissimo panorama sul paese di Antonimina, con i suoi impianti termali.

Il Borgo

Il Borgo è il primo dei nuclei di Gerace. Il suo ingresso, là dov’era l’antica Porta della Varvara, è caratterizzato dalle botteghe dei vasai scavate nella roccia, un’attività che vanta a Gerace antica tradizione. La Chiesa di Santa Maria del Mastro, con la sua splendida architettura e il vicino imponente palazzo Del Balzo si aprono sulla Piana sottostante, ove si svolgeva un’antichissima fiera annuale, documentata fin dal Cinquecento. Qui sorgevano due conventi, quello dei Cappuccini (1534) sulla fabbrica di Santa Maria la Nuova, rimasto sostanzialmente integro con le sue numerose opere d’arte e quello dei Minori Osservanti (1612), la cui Chiesa dedicata a Santa Francesca Romana, è oggi la cappella del Cimitero. Poco lontano, i suggestivi resti, in posizione scenografica verso il mare, di Santa Maria di Monserrato, di derivazione basiliana (cupola, chiostro) con elementi rinascimentali e portale barocco.
Fra le altre numerose memorie storiche c’è da ricordare anche la bella fontana civica (1606) con relativo acquedotto.

Il Borghetto

Lasciato il Borgo, dopo circa 500 metri si stacca dalla statale a sinistra una strada che, attraverso un’antica porta, immette nel Borghetto, ovvero in una compatta unità insediativa, naturalmente fortificata, tutta raccolta intorno alla via Roma e al pracùsu, lo spiazzo acciottolato su cui prospetta la Chiesa di San Martino. Ricostruita totalmente dopo il sisma del 1783, la Chiesa risale a epoca remota, come dimostra una minuscola necropoli medievale che le giace accanto. Il Borghetto termina alla Porta del Ponte, non più esistente, la strada fa due ampie curve, si spalanca sulla spettacolosa 'passeggiata delle Bombarde' (da cui si scende per via Santa Lucia e la porta omonima fino al Borgo) e, subito a destra, attraverso l’architettura barocca della Porta del Sole, immette nell’irregolare piazza del Tocco, autentico cuore della cittadina e straordinario esempio di suggestione storica e ambientale.

La città alta

Punto di confluenza di sette strade, Piazza del Tocco è contornata da eleganti edifici, tra cui Palazzo Grimaldi-Serra. Via Zaleuco, in sensibile salita fra palazzi e ricchi portali, porta in breve a piazza Tribuna, uno slargo triangolare immediatamente a ridosso del superbo apparato absidale della Cattedrale. Consacrata nelle sue forme attuali nel 1045, secondo la tradizione, e una seconda volta nel 1222 alla presenza di Federico II, l’importante chiesa ha sviluppo basilicale sovrapposto parte sulla nuda roccia e parte su una cripta a croce greca che, pur molto rimaneggiata, si può ascrivere a un impianto basiliano non più tardo dell’VIII secolo. Sulla destra della piazza la porta, o meglio l'Arco dei Vescovi, barocco, così come il finestrone e il gran portale applicati all’abside centrale. Attraversando l'arco dei Vescovi ci si immette lungo il fianco settentrionale della chiesa su cui si aprono il portale d'ingresso e l’accesso alla minuscola corte, che racchiude la tozza torre campanaria e il maestoso portale ad archi concentrici aperto sulla sobria facciata romanica d’ispirazione lombarda.
Se, invece di passare l’Arco, si va verso via Cavour, a destra, si perviene prima alla settecentesca Chiesa del Sacro Cuore, e poi al complesso di San Francesco d’Assisi, datato 1227 (chiesa e convento), dalle purissime linee gotiche. Da ammirare, in particolare, lo splendido portale di ispirazione arabo-normanna, l’altare maggiore del primo Barocco calabrese in marmi policromi a intarsio e il grande chiostro. Vicino alla Chiesa di San Francesco si innalza la piccola chiesa di San Giovannello, autentico gioiello d’architettura basiliana: fra questi tre edifici, nel 1983, si è ricavata una piazza, il Largo delle Tre Chiese.
Arrivati fin qui è d’obbligo una sosta al civico 3 di Largo delle Tre Chiese dove non passa inosservato un negozio letteralmente invaso da peperonicini rossi a mò di ornamento, che sono un vero e proprio invito a lasciarsi tentare dalle specialità gastronomiche locali. Si chiama “I prodotti tipici geracesi” ed è una vera festa per la vista e per il gusto: all’interno, numerosi scaffali esibiscono il meglio della produzione calabrese in fatto di tradizione culinaria ed è pressoché impossibile resistere all’acquisto e all’assaggio estemporaneo di qualche prelibatezza.
Da qui si può salire al Castello sia costeggiando l’abitato, sia immergendosi nel compatto tessuto edilizio che presenta una straordinaria varietà di aspetti pur nell’unitario principio ispiratore. L’abitato termina a occidente con una vasta spianata, il Baglio, tradizionale rifugio della popolazione in caso di pericolo. Un’impressionante fenditura lo separa dal Castello, cui nel passato era unito solo da un ponte levatoio sospeso a un pilastro intermedio.

Edward Lear, diario di un viaggio a piedi...

Edward Lear, celebre artista e scrittore vittoriano (Highgate, 1812 - Sanremo, 1888), effettuò nella provincia reggina una spedizione durata dal 25 luglio al 5 settembre: un lungo percorso, effettuato a piedi, lungo le impervie vie delle montagne dell'Aspromonte, da una costa all'altra, insieme all'amico Proby, ad una guida, Ciccio, e ad un asino. Un'esperienza che lo colpì molto: per la scoperta di luoghi ricchi di storia o di villaggi siti in luoghi quasi inaccessibili, per la vegetazione, per i panorami, per la cordialità e la semplicità delle persone. Cose e luoghi così diversi da quelli della sua Inghilterra. I moti rivoluzionari scoppiati nel Regno di Napoli gli impedirono di proseguire il suo cammino verso le altre province calabre. Il libro illustrato di Edward Lear su Reggio e la sua provincia [Diario di un viaggio a piedi - Reggio Calabria e la sua provincia (25 luglio - 5 settembre 1847), Laruffa editore, Reggio Calabria, 2003], si colloca tra le più belle memorie di viaggio dello scrittore, un racconto che serve anche a comprendere meglio la Calabria e le caratteristiche e la psicologia dell'uomo calabrese. I luoghi visitati da Edward Lear e descritti nel diario furono Reggio Calabria, Motta San Giovanni, Bagaladi, Condofuri, San Lorenzo, Bova, Palizzi, Pietrapennata, Staiti, Bruzzano, Bianco, Casignana, Sant'Agata del Bianco, San Luca, Polsi, Bovalino, Gerace, Siderno, Roccella, Stignano, Stilo, Pazzano, Castel Vetere (oggi Caulonia), Gioiosa, Agnana, Canolo, San Giorgio, Polistena, Casalnuovo (oggi Cittanova), Radicena, Terranova, Oppido, Gioia Tauro, Palmi, Bagnara, Scilla, Pentedattilo. A proposito di Gerace, Edward Lear scrive:

“Piena di palazzi bellamente situati, posta su uno stretto margine di roccia [...] Meravigliati da tanti panorami che si presentano da ogni lato; ogni roccia, Santuario o palazzo a Gerace sembravano essere sistemati e colorati apposta per gli artisti...E l'unione delle linee realizzate dalla natura e dall'arte è semplicemente deliziosa.”

La mattina del 31 luglio 1846, appena partito da Bova, Edward Lear stava iniziando in quel momento il suo “trekking” attraverso l’Aspromonte che l’avrebbe condotto a Gerace, toccando via via Montalto, il Santuario di Polsi e Platì. Nel suo diario si legge:

“La passeggiata fu veramente deliziosa. A ogni passo lo scenario si presentava sempre più imponente. Immense distese montagnose sullo sfondo e, in primo piano, vallate di querceti. Tutte le mie aspettative sulla bellezza del paesaggio calabrese erano pienamente appagate”.

La posizione geografica

Gerace, splendida cittadina dalla storia millenaria, svetta a circa 480 metri d'altezza s.l.m. sulle colline del versante orientale dell'Aspromonte ed emerge fra i bagliori verdi ed azzurri degli ulivi e del mare della costa jonica meridionale. Si trova in una posizione panoramica di particolare bellezza, in quanto è possibile vedere la vallata che ospita le Terme di Antonimina da una parte, ed il mar Jonio dall'altra.

Come si arriva...

in auto:
da nord Strada Statale 106 jonica / E90 per Reggio Calabria; bivio per Gerace, Strada Provinciale n.1 (ex Strada Statale 111).
da sud Autostrada A3 Salerno-Reggio Calabria (uscita Rosarno), Strada Grande Comunicazione Jonio-Tirreno; Strada Statale 106 jonica / E90 per Reggio Calabria; bivio per Gerace, Strada Provinciale n.1 (ex Strada Statale 111) oppure:
Autostrada A3 Salerno-Reggio Calabria (uscita Gioia Tauro), Strada Provinciale n.1 (ex Strada Statale 111) direzione Cittanova, proseguimento per Gerace.
in treno:
stazioni di Rosarno, Gioia Tauro, Locri
in aereo:
aeroporti di Reggio Calabria e Lamezia Terme

La Cattedrale

Consacrata nel 1045 dal vescovo Pasqua e poi riconsacrata nell'anno 1222 alla presenza dell'imperatore Federico II di Svevia, laCattedrale di Gerace, in stile bizantino-normanno, si presenta con uno sviluppo basilicale a tre navate, pianta a croce latina, con alta parte absidale ed ampio transetto. La superficie di 1868 metri quadrati ne fa la chiesa più grande della Calabria. Esternamente, la Cattedrale appare come una fortificazione, a causa dell'alta e compatta parete di pietra calcarea dalla quale fuoriescono i rigonfiamenti semicircolari di due absidi: quella di destra è forata da una porta. Il portone centrale si trova sulla facciata occidentale.
L'interno, di notevolissima sobrietà, rivela all'occhio del visitatore uno dopo l'altro i suoi gioielli, la copertura composta a capriate lignee, porte e finestre ad unico strombo. Elementi decorativi sono le colonne ed i capitelli che dividono le tre navate; distinte da due file di dieci colonne asiatiche, sono disposte in modo da avere corrispondenza cromatica, stilistica e di materiali. Le colonne che reggono il tempio del secolo undicesimo sono ben più vecchie perché provenienti nientemeno che dall'antica Locri Epizefiri, la Locri della poetessa Nosside, dell'eroe Eutimo, forse immortalato nei Bronzi di Riace, la Locri del matriarcato, dei Dioscuri a cavallo, dei 'pinakes', delle tavolette di bronzo.
Altro elemento di notevole valore è l'altare maggiore, in marmi policromi di stile barocco, realizzato dai fratelli Palazzotto di Catania e da Amato di Messina. Dall'abside di sinistra si accede alla cripta, che appare come un insieme di piccole volte a vela con stucchi ottocenteschi sostenute da ventisei colonne, diverse per dimensioni, colori e materiali. Nella Cripta è collocata la piccola Cappella alla Madonna dell'Itria, coperta da una volta a botte decorata da rosette di stucco ottocentesche, le pareti sono rivestite da marmi policromi, il pavimento è composto da piastrelle di maiolica. Sull'altare è posta la statua marmorea della Madonna della Stella, detta anche Madonna di Prestarona.

Le altre chiese

Tra le numerose chiese presenti nella cittadina (nel XVIII secolo se ne contavano oltre sessanta) la più preziosa ed importante è quella di San Francesco, risalente al XIII secolo, al cui interno è situato un fastosissimo altare barocco riccamente intarsiato con marmi riproducenti suggestive immagini policrome. Un numero così alto di Chiese si spiega richiamandoci alla profonda religiosità del popolo geracese, al già rilevante contingente della popolazione ecclesiastica locale, al numero elevato dei patronati laici e inoltre, al fatto che non tutte le Chiese, nei vari secoli, siano state contemporaneamente funzionanti.

L’attuale Chiesa di Santa Maria del Mastro del XVIII secolo sorge sull’originale costruita in pieno medioevo. La facciata est, di gusto classicista risalente probabilmente a un rifacimento del 1768 presenta una divisione verticale in due piani che si ripercuote anche nel frontone che poggia su una fascia con metope e triglifi.
Il portale, realizzato in pietra tenera del luogo detta “mollis” con colonne poggianti su plinti è opera di Francesco Mirarchi, scalpellino del luogo, che lo realizzò nell’ultimo decennio del XIX secolo anche se lo stile ripete modelli antecedenti. Sulla porta d’ingresso, al centro del fastigio, uno spazio vuoto destinato ad ospitare uno stemma o una iscrizione. Tra il portale e il frontone è posta una finestra a lunetta contornata da una ghiera in mattoni rossi. Affiancata al lato destro e leggermente arretrata si trova la torre campanaria a pianta quadrata.
L’interno, spazioso ed elegante, a pianta centrale, che risente dei modelli seicenteschi, è illuminato in maniera discreta da una bella luce diffusa con gusto da tre finestre a semiluna poste in alto. Quattro maschi murari con paraste angolari composte da semicolonne con capitello, sormontate da doppia cornice in stucco, formano una fascia decorativa che corre per tutto il perimetro della chiesa. Su queste paraste angolari s’impostano le grandi arcate a tutto sesto che scandiscono le cappelle e l’ingresso, mentre in alto reggono il tamburo circolare e la copertura ottagonale in legno, di recente realizzazione in seguito al crollo (anni ’70) della grande cupola a calotta sferica costruita con pignatte (blocchetti cilindrici vuoti con terracotta per alleggerire la struttura, detti volgarmente “caruselli”. Le pareti, le colonne, i capitelli e gli altari erano tutti rivestiti di stucchi policromi ottocenteschi (1850) oggi appena visibili.
Dell’altare maggiore, di patronato del principe di Gerace, posto a ridosso della parete occidentale, realizzato in muratura, rimane ben poco. Era dedicato alla Vergine Assunta in cielo. Alla parete sinistra esisteva l’altare della Vergine del SS. Rosario, mentre alla parete destra l’altare dedicato alla Madonna di Pugliano. L’artificiosa realizzazione della pavimentazione in pietra di San Lucido (1997) riporta in pietra basaltica la proiezione dei maschi murari angolari, mentre la bocciardatura che si discosta dal resto del pavimento vuole mettere in evidenza il sottostante scavo degli ambienti rupestri e degli ossari non più visibili mentre una griglia in metallo permette di visionare l’antica abside normanna della primitiva chiesa, posta, naturalmente ad oriente, secondo il rito greco, là dove oggi si trova l’ingresso principale. Una bellissima lapide in marmo bianco (cm 51X55) incisa a caratteri greci bizantini recita testualmente: “Fu edificato un tempio della Madre di Dio e dei santi megalomartiri Eustrazio e dei suoi compagni e della santa martire Caterina da Michele e Giovanni l’anno 6592 indizione settima” L’iscrizione molto elegante, inizia con una crocetta tipicamente bizantina e finisce con un’altra crocetta di forma diversa e un nastro ad intreccio e a foglie.
Certamente risulta strana la data 6592 (del mondo). Si tratta della tipica datazione bizantina. Si calcolavano 5508 anni prima della nascita di Cristo la nascita del mondo; quindi se vogliamo dare la datazione cristiana è necessario sottrarre 5508 ai 6592 per avere la data del 1084. L’anno bizantino iniziava dal 1° settembre, quindi la chiesa è stata costruita tra il 1° settembre del 1083 e il 31 agosto del 1084.
E’ interessante osservare come ormai in età normanna, ancora si usa il criterio bizantino sia nei caratteri che nell’impostazione epigrafica. Altro importante rilievo è dato dai due nomi “Michele e Giovanni”. Chi erano questi illustri, a noi oggi sconosciuti, personaggi ? Probabilmente si tratta dei committenti. In conclusione l’antica originale chiesa era dedicata alla Madre di Dio e ai Santi Grandi Martiri Eustrazio, i suoi compagni e alla Santa Martire Caterina. Il titolo di Santa Maria del Mastro o del Maestro compare già in un documento pontificio del 16 marzo del 1344. Non sappiamo con precisione quando assunse questo nuovo titolo e per quale motivo, probabilmente quando la chiesa venne ingrandita e ricostruita intorno alla metà del XIV secolo.
Gli scavi archeologici condotti a più riprese tra il 1990 e il 1998 hanno restituito materiali e notizie importantissimi per le vicende del tempio. Distinguiamo quindi quattro fasi costruttive. I fase, la più antica, è data da una serie di piccoli ambienti rupestri scavati nel tufo e intercomunicanti tra loro, antecedenti l’XI secolo, di cui non si sa bene quale fosse l’uso, certamente adibiti a ossari fin dal XIV secolo. II fase, è il periodo della costruzione della chiesa nella prima età normanna, cioè la data a cui fa riferimento la lapide bizantina (1083- 1084) con la dedica alla Madre di Dio e ai santi martiri Eustrazio e compagni e a santa Caterina. A questo periodo appartengono gli splendidi stucchi ritrovati negli ossari , circa 150 pezzi raffiguranti motivi vegetali di gusto islamico con “reminiscenze” sassanidi e motivi zoomorfi raffiguranti pavoni in tondi vegetali.
Gli stucchi decoravano, assieme agli affreschi la primitiva chiesa normanna della quale, gli scavi archeologici, hanno evidenziato oltre agli stucchi anche le fondazioni dell’abside e dell’absidiola laterale. Una piccola brocca in ceramica invetriata intorno alla metà del XIV secolo data l’abbandono di questa seconda fase e giungiamo quindi alla III fase che corrisponde alla grande abside che ingloba le due precedenti, situata ad est a ridosso della attuale porta di ingresso realizzata, appunto, nella metà del XIV secolo e relativa alla ricostruzione della chiesa, quando con molta probabilità, assunse il nuovo titolo di Santa Maria del Mastro.
Il documento del 16 marzo del 1344 è il primo che riporta la nuova dedica. IV fase, corrisponde ai rifacimenti e restauri compresi tra il XVIII e il IX secolo che hanno portato l’edificio alle attuali caratteristiche icnografiche e decorative oltre alla facciata di cui si è già detto sopra. Una lapide ritrovata negli anni ’70 e purtroppo oggi scomparsa, riportava che il protopapa Sollazzo ampliò la chiesa nel 1758. Il documento epigrafico, quindi, conferma i dati archeologici. V fase, riguarda gli interventi della seconda metà del XX secolo. In seguito al trasferimento del titolo e del beneficio da Gerace a Gerace Marina, oggi Locri, il 10 dicembre del 1908 la chiesa venne abbandonata agli scempi degli uomini.
Furono divelte le tegole alla cupola centrale a calotta sferica, ampia e spaziosa, che naturalmente crollò negli anni ’70. Il successivo consolidamento statico realizzato dal Genio Civile che ha cordonato di cemento armato i quattro maschi angolari in fondazione e otturato le buche pontaie esterne che, tra l’altro costituivano un bel ritmo chiaroscurale, realizzata la copertura con le trabeazioni in legno che non ha nulla a che vedere con l’antica bellissima cupola crollata che era realizzata con le classiche pignatte (sorta di cilindri sferici in terracotta) detti volgarmente “caroselli” cui si era fatto cenno sopra. L’ultimo intervento è stato lo scavo archeologico che ci ha restituito ottimi materiali e interessantissimi dati scientifici.
(testo di Giacomo Maria Oliva).

La Chiesa greco-ortodossa di San Giovannello o di San Giovanni Crisostomo (santuario panitalico) fu costruita nel X secolo, si trova nel centro storico dell’antica acropoli e diocesi bizantina di Gerace o Santa Ciriaca. E’ stata concessa (luglio 1995) dal Demanio Italiano per 99 anni alla Sacra Arcidiocesi Ortodossa d’Italia, per i bisogni liturgici dei fedeli Ortodossi e dei numerosi turisti greci della zona. La chiesetta fu visitata da Sua Santità il Patriarca Ecumenico Bartolomeo I il 20 marzo 2001 nell’ambito della sua storica visita-pellegrinaggio nella Calabria meridionale e nella Sicilia orientale. Il Rettore è il Rev.mo Archimandrita Dimitri Makaroff. La Divina Liturgia si celebra periodicamente.

La Chiesa del Sacro Cuore, di origine settecentesca, ha il portale e la facciata in stile barocco, la cupola è “a coppo sporgente”. La chiesa, costruita sull'edificio sacro dedicato a Santo Stefano distrutto dal terremoto del 1783, è stata ricostruita nel 1851 grazie all'impegno della confraternita del Sacro Cuore.

La Chiesa di Santa Maria di Monserrato, edificata nella prima metà del XVII secolo, è sormontata da una caratteristica cupola ad embrici. La chiesa conserva all’interno le spoglie del latinista Francesco Nicolai ed una statua lignea della Madonna, di antica fattura.

Il Convento dei Cappuccini e la Chiesa di Santa Maria delle Grazie. La Chiesa, col titolo di Santa Maria La Nuova, fu assegnata nel 1534 ai frati, i quali edificarono il convento che nel corso del XVII secolo fu completato nella sua struttura quadrilatera. Appartenenti alla chiesa sono l’altare maggiore e i due laterali dedicati a San Felice da Cantalice e San Pasquale Baylon in noce ed un ciborio con tarsie in avorio e madreperla, realizzati nel 1720 da fra’ Ludovico da Pernocari.

La Chiesa di Maria SS. del Carmine è stata fondata ad un’unica navata a cavallo tra il XVI e il XVII secolo dall’omonima Confraternita il cui primo Statuto risale al 1777. Le due navate laterali e il soffitto a cassettoni sono stati aggiunti nel 1908.

La Chiesa di San Martino, di origine bizantina, come testimoniato da una piccola necropoli trovata nelle adiacenze, fu ricostruita dopo il terremoto del 1783.

La Chiesa di Maria SS. Addolorata, già dedicata a San Pietro Apostolo, si trova ubicata in via Paolo Frascà (una delle vittime delle Fosse Ardeatine). Sulla cantoria si trova un organo a canne del 1850. La statua della Madonna Addolorata del 1762 è dello scultore napoletano Francesco Vittozzi. È operante l’omonima Confraternita riconosciuta con Regio Assenso nel 1778.

La Chiesa di Santa Caterina, di epoca normanna, è divisa in tre navate. Negli ovali disposti lungo la navata centrale, datati 1753, sono raffigurati i Santi: Daniele, Pietro, Francesco e quelli del luogo Ciriaca, Veneranda, Jejunio, Antonio del Castello, Nicodemo.

La Chiesa di San Nicola del Cofino è il tipico sito di preghiera bizantino paleocristiano. A forma di cesta, si presenta a tre navate e potrebbe risalire al VII-VIII sec.. Nel 1985 sono state rinvenute 15 tombe di tipo basso-medievale, alcune monete risalenti al XV-XVI sec., ed una cisterna collocata dietro la nicchia centrale.

Eno-gastronomia

La gastronomia di Gerace si ispira alla più genuina e autentica tradizione contadina, caratterizzata da sapori e ingredienti semplici, tra i quali spiccano l'olio d'oliva, il peperoncino e il pomodoro fresco. Protagonisti i piatti a base di carne di maiale, di verdure, e di legumi, così come le minestre e la pasta 'fatta in casa', tutti preparati secondo le tipiche ricette della cucina calabrese. Prelibati i salumi, tra i quali soprattutto la famosa soppressata con 'la lacrima' e le varie conserve sott'olio e sott'aceto. Particolarmente buoni i dolci, molti dei quali legati alle più importanti festività religiose, come le 'sgute', deliziose ciambelle, la 'pignolata', pasta frolla fritta e ricoperta di miele, la 'cicerata', le 'nacatule' e 'i zzippuli'.
Si raccomandano soprattutto le 'pitte di San Martino', preparate con la pasta sfoglia e farcite con fichi secchi, mandorle, noci, chiodi di garofano, cannella, e uva sultanina, e i 'rafioli', biscotti molto particolari a base di farina, zucchero, uova e glassa, un tempo confezionati in occasione delle nozze. Da assaggiare anche le pere e i fichi secchi, farciti di mandorle e spolverizzati di zucchero a velo.
Rinomato infine il pregiato vino da dessert prodotto a Gerace, il Greco, dal caratteristico colore giallo ambrato, ottenuto da un'uva di alta qualità, lasciata appassire sui graticci prima della pigiatura. Secondo la tradizione, questo vino veniva offerto dai Greci, unito al miele, agli ospiti di riguardo. Eccellente pure il Bivongi (da uve magliocco, greco nero, calabrese, mantonico, castiglione, nocera), dal profumo intenso e dal corpo notevole.

I cinque martiri di Gerace

Per le loro idee libertarie e patriottiche vennero fucilati per ordine del governo borbonico il 2 ottobre 1847 ed i loro corpi, in segno di disprezzo, furono gettati nella fossa comune detta "la lupa". Erano Michele Bello, nato a Siderno il 5 dicembre 1822, Pietro Mazzoni, nato a Roccella Jonica il 21 febbraio 1819, Gaetano Ruffo, nato ad Ardore il 15 novembre 1822, Domenico Salvadori, nato a Bianco il 24 dicembre 1822, Rocco Verduci, nato a Caraffa del Bianco l'1 agosto 1824. di Sant' Agata del Bianco. Avevano tra i 23 e i 28 anni.
I moti del 1847 in Calabria e, soprattutto, nella provincia di Reggio, scrissero una pagina di storia meritevole ancora oggi di essere riportata all’attenzione del mondo civile ed essere meglio conosciuta. Sta il fatto che, malgrado la corposa pubblicistica, rimane ignorata dagli storici, fino al punto da non lasciare traccia nei testi scolastici. Quando si trova qualche breve cenno, non viene messo nella giusta luce, recando torto a chi fece olocausto della propria vita alla libertà.
Sappiamo tutti che la libertà è un dono di Dio o, se si vuole, della natura, perciò è un diritto naturale goderla. Purtroppo, l’uomo, con il suo egoismo, la rese un bene da conquistare e, come tale, ha un prezzo commisurato al suo valore che è alto, anzi, altissimo; prezzo che ai Martiri di Gerace costò l’esistenza nel fiore della loro giovinezza.
Erano cinque, tutti destinati ad un avvenire brillante, per le disponibilità economiche che consentivano loro di sviluppare e raffinare le doti intellettive in possesso, mediante la frequenza di studi adeguati, doti di cui, alcuni di loro, malgrado l’età (tutti tra i 23 e i 28 anni), avevano dato saggio.
Michele Bello di Siderno, Pietro Mazzoni di Roccella Jonica, Gaetano Ruffo di Bovalino, Domenico Salvadori di Bianco, Rocco Verduci di Sant' Agata del Bianco, questi i loro nomi, per chi li ignorasse, a Napoli, dove le famiglie li avevano inviati per frequentare quell’università, crogiolo di idee libertarie e patriottiche, ne sposarono i contenuti, segnalandosi per vivacità e fervore, fino ad essere rimpatriati dalla gendarmeria partenopea che teneva d’occhio, in particolare, gli universitari bruzi, per via dei rapporti che tenevano con gli ambienti politici e con personaggi in odore di cospirazione.
Al rientro coatto nella loro terra d’origine, indirizzati certamente dagli amici napoletani, presero contatto con G. Domenico Romeo di Reggio Calabria, ispettore generale delle dogane, assieme al quale elaborarono un piano, approvato dal Comitato Insurrezionale di Napoli, in contatto permanente con il Romeo, piano che prevedeva la sollevazione contemporanea di Messina, non avvenuta perché fallita sul nascere, di Reggio Calabria, soffocata nel sangue con la decapitazione del Romeo, e del Distretto di Gerace, per dilagare in tutto il Regno.
I Cinque furono protagonisti dell’insurrezione del Distretto di Gerace iniziata a Bianco il 3 settembre 1847. I rivoltosi marciarono su Bovalino, Ardore, Siderno e Gioiosa Jonica al grido di W PIO IX, W L’ITALIA, W LA COSTITUZIONE, abbattendo gli stemmi reali, affiggendo un proclama, abolendo la tassa sul macinato e il divieto di attingere acqua dal mare, dimezzando il costo dei generi di privativa: sale e tabacchi.
E’ da evidenziare l’equilibrio e la tolleranza dei cinque giovani durante la rivolta, e la misura fu data dal trattamento riservato al Sopraintendente di Gerace, il palermitano Antonio Bonafede, al quale non fu torto un capello, e sì che non meritava il riguardo di cui beneficiò !
Costui si era distinto per astiosità e cinismo nella vicenda dei Fratelli Bandiera, in cui ebbe un ruolo determinante circa la cattura e la condanna, nella qualità di sottointendente di Crotone, ruolo svolto con tanta odiosità da suscitare tanto sdegno che consigliò le autorità a trasferirlo in altra sede. Andò a finire proprio a Gerace, dove il caso volle che si trovasse dinanzi ad un episodio simile a quello del 1844 che, come già detto, gestì in maniera ancor più abominevole.
Quando apprese che a Bianco era in corso una riunione sediziosa, Bonafede mobilitò un gruppo di urbani che inviò via terra. Imbarcatosi su una scorridoia, si avviò via mare per raggiungere Bianco e sbaragliarla, ma venne fatto prigioniero da Michele Bello prima che riuscisse a sbarcare sulla terra ferma, e costretto a seguire la marcia degli insorti.
Poteva costargli cara tanta spavalderia, se Michele Bello non avesse impedito a Rocco Verduci di passarlo per le armi subito, per come voleva fare, tanto era indignato contro quell’uomo che si zera accanito contro i Fratelli Bandiera e poi aveva strappato a loro il cane e uno schioppo.
Il Bonafede rimase, quindi, prigioniero degli insorti senza subire alcuna violenza.
La notte del 6 settembre, mentre i rivoltosi bivaccavano nel paese di Roccella Jonica, in rada gettò le ancore un mercantile per rifornirsi di acqua e viveri. Fu scambiato per un brigantino borbonico carico di truppe inviate per sedare la rivolta, e lo scompiglio fu generale, non per codardia, ma perché le notizie che arrivavano dagli altri fronti insurrezionali non erano incoraggianti.
Nella notte tra il 9 e il 10 settembre, traditi dal cauloniese Nicola Ciccarelli, mentre si trovavano in una grotta di contrada Gioco sulla sponda destra del fiume Amuso, furono arrestati da una squadra comandata da un certa Cercara, capurbano di Campoli, Michele Bello, Rocco Verduci, Domenico Salvadori e Stefano Gemelli, che furono condotti in carcere a Gerace. Mazzone e Ruffo si erano sottratti alla cattura separandosi dai compagni e dirigendosi a Catanzaro, nella speranza di ottenere la protezione del marchese De Riso, la cui sorella era promessa sposa al Mazzone.
Il marchese si impegnò a proteggere il solo futuro cognato, che sdegnosamente rifiutò ogni aiuto. I due fecero ritorno nella Locride e si rifugiarono in una proprietà dello stesso Mazzone, nel comune di Martone. Il Ruffo venne arrestato il 21 settembre in contrada Fondachello, vicino Siderno; mentre il Mazzone il giorno dopo in contrada Barbera nei pressi di Roccella Jonica.
Fallito dunque il moto rivoluzionario con l’arresto dei capi della rivolta, venne il momento della resa dei conti.
Il Soprintendente Bonafede, nella circostanza, manifestò tutta la sua ferocia, premurandosi di far sì che la Commissione giudicatrice dei ribelli iniziasse i lavori e li concludesse velocemente. Si premurò, inoltre, di far da "testimone implacabile - come scrisse U. Sorace Maresca - con cinismo sfacciato e con viltà d’animo difronte a quei giovani che, con tanta generosità, gli avevano salvato la vita, che ora egli così malamente usava vomitando accuse contro di loro".
"Per il suo zelo e la sua sollecitudine - scrisse ancora il Maresca - il grave giudizio ebbe la durata di poche ore, in fretta e nella notte, proprio per non dare il tempo necessario al Nunziante (il generale inviato dal Borbone a spegnere la rivolta, ndr) di chiedere e ottenere la grazia sovrana, in fretta per non dover rimandare l’esecuzione oltre il 4 ottobre, sicuro che l’attesa della grazia non sarebbe stata vana", confermando "in pieno, in questo moto insurrezionale, i suoi istinti di uomo di polizia di basso conio", raggiungendo, per ferocia, "il vertice della umana possibilità" anche dopo l’esecuzione "perché perseguitò ancora i familiari e i compagni del moto, a tal punto che lo stesso generale Nunziante, poco tempo dopo, chiese e ottenne dal governo di Napoli il suo trasferimento da Gerace".
Insomma, "Bonafede, "omiciattolo mal fatto - come lo dipinse il Conte Grillo in un suo scritto inedito - aveva la faccia butterata e di color terreo, gli occhi piccoli, grigi ed infossati quasi nell’orbita", aveva un’anima a misura del suo fisico.
Che un essere tanto ignobile sia uscito incolume da un moto rivoluzionario, sta a dimostrare, senza timore di dubbio, la grande umanità, tolleranza e rispetto per la vita di coloro che lo promossero e lo guidarono. Considerato che Michele Bello, Gaetano Ruffo e Pietro Mazzoni erano massoni (i primi due iniziati nella Loggia "Losanna" di Napoli e il Mazzoni nella "Umanità Liberale" di Catanzaro, e non è detto che Domenico Savadori e Rocco Verduci non lo fossero stati, ma non si hanno elementi per affermarlo), è da domandarsi se il merito dell’incolumità di Bonafede unita al fatto che nemmeno una goccia di sangue abbia sporcato le mani dei rivoltosi, né fu consumata violenza alcuna, sia anche da ascrivere all’influenza della morale massonica (la tolleranza è la prima virtù dell’uomo Libero Muratore) assorbita e fatta propria da questi Eroi.
La tragedia si concluse verso le ore tre pomeridiane del 2 ottobre 1847 sulla Piana di Gerace. Quaranta colpi di fucileria stroncarono la vita dei Cinque giovani, colpevoli di aver chiesto la Costituzione, cioè il riconoscimento della dignità dell’uomo, allora fagocitata da un potere dispostico, che impediva ai sudditi la partecipazione ai destini del Paese e l’obbedienza cieca all’autocrate, malgrado la Rivoluzione Francese, anticipata da quella Americana, avesse solennizzato i diritti inviolabili dell’uomo e del cittadino.
Si racconta che al lugubre crepitìo dei fucili, una giovane di Gerace Borgo, certa Teresa Malafarina, impazzì per il dolore, mentre il vescovo del luogo, mons. Luigi Maria Perrone, che aveva anticipato anche il Bonafede nell’informare il Ministero dell’Alta Polizia che "un’orda di scellerati" era insorta contro il sovrano nel Distretto di Gerace, qualche giorno dopo, nella maestosa cattedrale normanna, durante una funzione religiosa, ebbe ad esultare per la fucilazione dei Cinque Martiri, tenendo un’omelia sul tema "Moestitia nostra conversa est in gaudium" !
Alla fucilazione erano stati condannati anche Stefano Gemelli, 47 anni, di Bianco, e Giovanni Rossetti, 47 anni, di Reggio Calabria, ma non vennero fucilati perché non furono considerati capi. La pena capitale venne commutata in 30 anni di carcere.
I Cinque Martiri furono sfortunati anche dopo la morte. Nel 1848 mani pietose avevano raccolto i miseri resti e, dalla fossa comune ove erano stati sepolti, li avevano traslati in celle attigue al campanile del vicino convento. Giunto, però, a Gerace il colonnello Rodolfo De Flugy, inviato dal Borbone per prevenire eventuali proteste a seguito dell’abrogazione della Costituzione da poco concessa, dispose che venissero rigettati ne "la lupa", eliminando, così, ogni ulteriore possibilità di recupero e di identificazione.
L’esecuzione dei Cinque Martiri di Gerace riempì di sdegno e di orrore l’Italia e il mondo intero. In molte città italiane si protestò e si celebrarono solenni esequie. Numerose furono le persone che, nelle varie regioni italiane, in onore della loro memoria, portarono il cappello alla calabrese. A Rocca di Neto, alcuni cittadini avevano organizzato, addirittura, il rapimento di Ferdinando II, ma furono traditi e arrestati.
Dopo solo quattro mesi dalla fucilazione, Ferdinando II (sovrano "ignorante e testardo, alieno dai buoni studi, guardava di traverso gli uomini di lettere e di scienze, e li derideva col nome di pennaruli"), fu costretto a concedere la Costituzione, il che vuol dire che ,anche se non mancò dopo pochi mesi di rinnegarla, il martirio dei cinque giovani calabresi contribuì, in qualche misura, ad obbligarlo perché venisse concessa. Non si comprende perché la storia continui ad ignorare tutto questo !

fonte testo (I cinque martiri di Gerace): www.sosed.eu - articolo di Rocco Ritorto

Feste e manifestazioni

Settimana Santa
Pasqua Ortodossa (settimana successiva alla Pasqua Cattolica)
Maria SS. di Prestarona (Festa campestre, prima domenica dopo Pasqua)
Sacro Cuore di Gesù (prima domenica di luglio)
Maria SS. del Carmelo (terza domenica di luglio)
Festa Patronale - SS. Antonio del Castello, Veneranda e Immacolata (22-23 agosto). Momenti principali della manifestazione sono le celebrazioni religiose nella Cattedrale e la tradizionale processione con le statue dei Santi per le vie della città. Di contorno, spettacoli musicali e balli tradizionali.
Maria SS. Addolorata (terza domenica di settembre)
Concerti di Primavera (ogni sabato, dal 21 marzo al 21 maggio)
Festival Internazionale "Musicarchittettura" (prima e seconda settimana di agosto)
Biennale di pittura
Premio Zaleuco (biennale)
Settimana del turista (prima settimana di agosto)
Sagra prodotti tipici (terza settimana di agosto)
Rassegna internazionale di arte di strada - Il borgo incantato

La rassegna internazionale di arte di strada in Calabria, sin dal 2000 riscuote un notevole successo di pubblico, con la presenza di oltre 10.000 persone a serata. Artisti provenienti da tutto il mondo animano con le loro performance ed esibizioni le vie della città. Musicisti, band itineranti, giocolieri, funamboli, trampolieri, mangiafuoco, mimi, clown, maghi e prestigiatori intrattengono il pubblico in un'atmosfera magica e allegra. Le luci delle fiaccole guidano i numerosi visitatori lungo le caratteristiche viuzze dell'antico borgo medievale dove, all'interno delle cantine dei vecchi palazzi, sono allestiti tavoli di degustazione dei prodotti della gastronomia locale. Si tratta di un appuntamento ormai consolidato che coniuga una cultura antica quale l'arte di strada e la cultura e le tradizioni gastronomiche locali, il tutto in una cornice suggestiva qual è il centro storico di Gerace.

Uno degli elementi caratterizzanti questa manifestazione è proprio la partecipazione degli abitanti di Gerace, una partecipazione non soltanto emozionale, ma concreta e attiva, infatti, molte famiglie del paese coordinate dall'Amministrazione Comunale, danno vita ad una vera e propria manifestazione gastronomica parallela a quella artistica. Questa iniziativa impegna ogni anno molte persone che propongono, spesso in costumi tradizionali, all'interno dei propri cortili o delle proprie cantine, degustazioni di prodotti tipici locali a prezzi assolutamente abbordabili. Ogni famiglia coinvolta organizza un punto di ristorazione specializzato, dove vengono prodotti non più di tre o quattro specialità, tutte di assoluto livello qualitativo.
Il visitatore, assieme alla degustazione di prodotti tipici, può assistere per le vie del suggestivo borgo antico a spettacoli fantasiosi e sorprendenti, caratterizzati, quando possibile, dalla presenza di elementi esotici o di forte impatto visivo. Nelle diverse edizioni della manifestazione sono state proposte esibizioni di artisti mongoli, messicani, africani e brasiliani, capaci di far rivivere l'emozione e lo spiazzamento di un canto diplofonico, oppure il fascino di riti primitivi con l'ancestrale presenza del fuoco e il ritmo frenetico di antiche percussioni o anche la coralità e le acrobazie proprie di un'antica danza come la capoeira. Figure fantastiche, animali altissimi, carillon che prendono improvvisamente vita irrompono senza preavviso sulla scena facendo rimanere gli spettatori a bocca aperta, meravigliati e divertiti.
E ancora, statue e quadri viventi, suonatori di strumenti improbabili, marionette mosse da piedi, band strampalate che ti entrano in casa, che fanno capolino dai balconi, che improvvisano serenate, che coinvolgono gli spettatori in danze e balli: tutto può accadere nel Borgo Incantato!! Gerace, un borgo di eccezionale bellezza, fatto anch'esso per affascinare e colpire il visitatore con la bellezza delle sue chiese e dei suoi palazzi, con l'intimità delle viuzze che si aprono improvvisamente su grandi piazze, con i suoi scorci panoramici mozzafiato, con i misteri celati nei ruderi dell'antico castello normanno che dominava un tempo dall'alto le terre circostanti, si trasforma per tre giorni in un autentico "paese delle meraviglie", dove anche i grandi tornano fanciulli, pronti a lasciarsi sorprendere e spiazzare dalle infinite trovate degli artisti di strada.

fonte testo (in parte): it.wikipedia.org

www.nonsolocittanova.it